Der Himmelhund und andere Gedichte

Ohne die Hilfe von Professor Holger Klein, der die Interlinearübersetzung geliefert hat, hätte Paul Wühr, fasziniert von der Schönheit der Zeile »Mit unsrer Mutler wirren Flechten spielend Rind«, sein in den späten vierziger Jahren gegebenes Versprechen, diesen Autor in Deutschland bekannt zu machen, nicht halten können.
Wühr hatte einige Gedichte von Francis Thompson in der Übersetzung von Theodor Haecker in einem von Ludwig von Ficker im Brenner-Verlag Innsbruck 1925 herausgegebenen Band entdeckt und sie immer wieder Freunden vorgelesen. Holger Klein, der Ende der achtziger Jahre einen Vortrag in Passau hielt, hörte nach einer Lesung in einem Biergarten vom benachbarten Tisch aus den Namen »Thompson« und beugte sich verwundert herüber: »Was, Herr Wühr, Sie kennen Francis Thompson?«
Daß und wie eingehend Paul Wühr dieses Werk kennt, belegt dieser Band.
Als Beigaben zu Wührs Übersetzungen und seinen anschließenden Überlegungen zu Thompson enthält der Band Ausschnitte aus dem Essay »Über Francis Thompson und Sprachkunst< von Theodor Haecker (1925) und außerdem eine Biographische Notiz« von Wilfrid Meynell (1907), Thompsons erstem Herausgeber und lebenslangen Förderer. Den lyrischen Texten folgen so drei Stimmen der Rezeption Thompsons aus unterschiedlichen Epochen.

FRANCIS THOMPSON, geb. am 18. Dezember 1859 in Preston, gest. am 15. November 1907 in London. Im selben Jahr ist das bekannteste seiner Gedichtwerke »The Hound of Heaven« (Von götllicher und irdischer Liebe) erschienen.

HOLGER M. KLEIN, geb. am 4. März 1938 in Dresden.
Von 1970 bis 1990 Dozent für Englische und Vergleichende Literaturwissenschaft an der East Anglia University in Norwich. Ab 1991 lehrte er am Institut für Anglistik und Amerikanistik an der Universität Salzburg.

PAUL WÜHR, geb. am 10. Juni 1927 in München, lebte seit 1986 bis zu seinem Tod am 12. Juli 2016 am Lago Trasimeno in Umbrien. Zahlreiche Hörspiel- und Buchveröffentlichungen, zuletzt »Dame Gott« im Carl Hanser Verlag, München 2007. Dr. h.c. der Universität Bielefeld; Mitglied der Bayerischen Akademie der Schönen Künste.